Boeing B-17 Flying Fortress

Diese Aufnahmen wurden im Juli 2002 auf den Flugplatz in Duxford bei den " Flying Legends" und 2004 im Royal Air Force Museum Hendon gemacht. Hier eine kleine Auswahl von Fotos von den beiden Boeing B-17G , die zusammen dort zu sehen waren. Einfach beeindruckend! Zu sehen sind hier die  " Sally B", offizielle Bezeichnung B-17G-105 VE mit der Kennung  44-85784 (G-BEDF), und die "Pink Lady" mit der Bezeichnung B-17G-85-VE und Kennung 44-8846 ( zu erkennen durch das rote Seitenleitwerk). 

Die Sally B ist auch als " Memphis Belle" in der gleichnamigen Filmproduktion berühmt geworden. Die echte "Memphis Belle" kann man  noch in  Amerika bewundern. Die "Pink Lady" stand damals in der Obhut der Association Fortresse Toujours Volant en France. Sie war bis dahin jedes Jahr fester Bestandteil der "Flying Legends". Die Sally B hat übrigens beide Namen auf der Nase zu stehen:  links "Sally B" und rechts "Memphis Belle". 

Die dritte B-17G nennt sich "Mary Alice" und besitzt die Kennung 44-83735. Sie hat keine Zulassung und ist nur noch in der statischen Ausstellung des AAM in Duxford zu bewundern. (Siehe auch Fotoalbum über das AAM in Duxford)

Die Boeing B-17 Flying Fortress flog in jeder Kampfzone während des Zweiten Weltkriegs, aber ihr wichtigster Dienst war über Europa. Zusammen mit der B-24 Liberator bildete die B-17 das Rückgrat der strategischen Bombertruppe der USAAF und trug dazu bei, den Krieg zu gewinnen, indem sie die deutsche Kriegsindustrie und wichtige strategische Knotenpunkte lahmlegte. Der Entwurf der B-17 beeindruckte durch ihre ausgezeichneten Höhenflugeigenschaften, durch ihre hohe Geschwindigkeit und ihre schwere Verteidigungsbewaffnung. Fortschrittliche Turbo-Kompressoren für die Motoren erlaubten es, mit ihrer Kampflast bis fast 10.000 Meter hoch zu fliegen, während ihre Geschütztürme und flexible Waffen alle Bereiche um das Flugzeug herum sicherten.

Obwohl der B-17-Prototyp schon 1935 flog, war nur eine relativ kleine Anzahl von B-17 im Einsatz, als die USA 1941 in den Krieg eintraten. Die Produktion stieg schnell an. Drei Firmen, Boeing, Lockheed-Vega und Douglas, gingen in die Massenproduktion. Die B-17F war zu Beginn der strategischen Bomber-Kampagne das schnellste Modell und der erste schwere Bomber. Die spätere B-17G besaß einen Nasenturm für eine bessere Frontalverteidigung, und war auch der größte, zahlenmäßig etwa zwei Drittel aller B-17-Boliden ausmachte. Bis zum Ende der Produktion im Mai 1945 wurden mehr als 12.700 B-17 gebaut. Das Flugzeug B-17F Memphis Belle, war der erste schwere Bomber, der nach 25 Missionen in Europa in die USA zurückkehren durfte.