Dassault Mirage III

Die Dassault M.D.550 Mirage und die geplante Mirage II hatten keinen Erfolg, weil, so nahm Dassault an, ein kombiniertes Triebwerk verwendet wurde. Daher beschloss die Firma Ende 1955, in privater Initiative den Prototyp eines neuen Entwurfs zu bauen, der die Deltaflügel beibehielt und einen größeren Rumpf für ein SNECMA Atar 101G1 Strahltriebwerk verwendete. Das Ergebnis, die Dassault Mirage III-001, flog erstmals am 18. November 1956 und leistete nach etwas über zwei Monaten schon eine Geschwindigkeit von Mach 1,52. Die Verwendung handbetriebener Schock-Kegel in den nichtveränderbaren Lufteinlässen sowie der Einbau eines Atar 101G2 mit 4.490 kp Schub führten zu einer erhöhten Maximalgeschwindigkeit von Mach 1,65, die später durch einen SEPR Raketenhilfsmotor auf Mach1,8 gebracht werden konnte. Dies fand das Interesse der französischen Luftwaffe, die zehn Exemplare der verbesserten Vorserienausführung Mirage III A bestellte. Diese Flugzeuge besaßen Atar 9B Strahltriebwerke mit 6.000kp Schub (mit Nachbrenner), und um diese Anlage voll ausnutzen zu können, modifizierte Dassault die Tragflächen.

Die Mirage IIIA flog erstmals am 12. Mai 1958 und erreichte mit Hilfe eines Raketen-Hilfsmotors eine Geschwindigkeit von Mach 2,2; die Serienmodelle waren die Tandem-Zweisitzer Mirage IIIB, ein Schulflugzeug, und der einsitzige Allwetter-Abfangjäger Mirage III-C. Letzterer hatte Cyrano AI Radar; die grundlegende Bewaffnung von zwei 30 mm Kanonen konnte durch Matra R.530 und Sidewinder Luft-Luft-Flugkörper erweitert werden. Die nächste bedeutende Ausführung war der Langstrecken-Jagdbomber Mirage IIIE mit einem Atar 9C Strahltriebwerk in einem verlängerten Rumpf. Das Modell hatte eine Cyrano II Radaranlage, die gemeinsam mit dem Doppler-Radar und dem Tacan-Navigationssystem, das Tiefflug-Operationen bei allen Wetterverhältnissen ermöglichte und dem Typ die Fähigkeit zu Blindflug-Angriffen ermöglichte.

Auf der Mirage IIIE basierte ein weniger komplexer Erdkampfjäger für Einsätze unter VFR-Bedingungen (Sichtflug), der für den Export bestimmt war. Er trug die Bezeichnung Mirage 5 und wurde in erster Linie im Hinblick auf israelische Anforderungen entworfen. Der Erstflug dieses Modells fand am 19.Mai 1967 statt. Die jüngste Entwicklung der Mirage III/5 Familie flog erstmals in Prototyp-Form am 15. April 1979: die Mirage 50, ein Mehrzweck-Kampfflugzeug. Der Typ wurde von einem SNECMA Atar 9K-50 Strahltriebwerk angetrieben und kann die gesamte Bewaffnung und Ausrüstung tragen, die für die Mirage III/5 Baureihe entwickelt wurde. Außerdem erhielt sie eine modernere Radaranlage und ein Head-up Display im Cockpit. Das erste Exemplar der Mirage 50, die auch als Aufklärer und zweisitziges Schulflugzeug gebaut wurde, ging an Chile. Zusätzlich zu einer beträchtlichen Anzahl von Mirage III/5 für die Armée de l'Air dient bzw. diente das Modell bei etwa 20 ausländischen Luftstreitkräften. Insgesamt waren bis Anfang 1984 über 1.410 Maschinen von der Mirage 50 bestellt.